Figure majeure de la communication et de l’événementiel culturel, Lionel Chouchan s’est éteint à l’âge de 88 ans. Parmi les nombreux projets qui ont marqué sa carrière, le Festival du Cinéma Américain de Deauville demeure l’un de ses héritages les plus emblématiques.
Créé en 1975 par Lionel Chouchan et André Halimi, sous l’impulsion de Michel d’Ornano, alors maire de Deauville, et de Lucien Barrière, président du groupe éponyme, le festival est rapidement devenu un rendez-vous incontournable entre l’Europe et Hollywood. Pensé dès l’origine comme un outil de rayonnement culturel et touristique, il illustre la vision novatrice de Lionel Chouchan, convaincu que le cinéma pouvait rapprocher les publics et valoriser les territoires.
Aujourd’hui encore, la Ville de Deauville confie la co-organisation de l’événement à Hopscotch Cinéma et au Centre International de Deauville. Le festival met chaque année en lumière toute la diversité du cinéma américain, des grandes productions hollywoodiennes aux œuvres indépendantes. Unique en Europe par son ouverture au grand public, il propose plus d’une centaine de projections réparties entre le Centre International de Deauville, le Cinéma du Casino Barrière et le Cinéma le Morny.
Au-delà de Deauville, Lionel Chouchan restera comme l’un des inventeurs des relations publics modernes. Fondateur de Promo 2000 en 1968, devenu par la suite Le Public Système puis HOPSCOTCH, il a contribué à transformer durablement la communication événementielle, imaginant des concepts entrés dans le quotidien des Français, comme la Fête des grands-mères ou les premières campagnes « Bison futé ». Auteur d’une quinzaine d’ouvrages sous le nom de Chouchon, il laisse le souvenir d’un créateur libre, animé par l’humour, l’audace et la passion des rencontres. Ses proches, ses collaborateurs et tous ceux qui ont croisé sa route saluent aujourd’hui une personnalité dont l’empreinte continue de vivre à travers les événements et les idées qu’il a fait naître.
